Заявление Трамп сделал, объявляя, что намерен назначить бывшего посла США в Швеции Кена Говери послом США в Дании.
"В целях национальной безопасности и свободы во всем мире Соединенные Штаты Америки считают, что владение и контроль над Гренландией являются абсолютной необходимостью", – написал новоизбранный президент Соединенных Штатов.
15 августа 2019 года американское издание The Wall Street Journal сообщило, что на тот момент глава Белого дома Трамп обсуждал со своими советниками возможность покупки у Дании острова Гренландия. 18 августа информацию об интересе Белого дома к острову подтвердил экономический советник Трампа Ларри Кадлоу.
Информация вызвала негативную реакцию у датских политиков. Премьер-министр Метте Фредериксен отметила, что разговоры о возможной покупке Соединенными Штатами острова Гренландия являются абсурдными.
В правительстве Гренландии заявили, что остров открыт для бизнеса, но не для продажи.
Летом 2020 года СМИ писали со ссылкой на бывших представителей властей, что Трамп в 2018 году всерьез хотел обменять на Гренландию Пуэрто-Рико – зависимую от США территорию (действие конституции США на ней ограничено, верховная власть принадлежит Конгрессу США, но территория имеет систему самоуправления).