У Держдепартаменті США вважають, що настав час зміцнювати східний фланг НАТО

Прайса запитали, чи не настав час зміцнювати східний фланг НАТО на тлі накопичення РФ військ поблизу кордонів України.

"Чи не час посилити східний фланг НАТО? Відповідь: однозначно, так. Ми говоримо про це вже кілька тижнів, і насправді ми зробили конкретні кроки, деякі з яких оголосило міністерство оборони, щодо приведення тисяч військовослужбовців США у стан підвищеної готовності. У разі потреби їх призве на службу Північноатлантична рада", – відповів Прайс.

За його словами, США спільно із союзниками по НАТО, зокрема з країнами, розташованими на східному фланзі Альянсу, і далі готуються до подальшої російської агресії.

"Ми продовжимо робити кроки, щоб посилити – в оборонному плані – східний фланг НАТО, тому що ми погоджуємося з тим, що це важливо", – наголосив спікер Держдепартаменту.

Прайс нагадав, що США надали "безпрецедентний рівень допомоги в галузі безпеки" українським партнерам. Зокрема, адміністрація США видала прискорений дозвіл союзникам із країн Балтії на постачання американського озброєння в Україну.

"Ми робимо кроки в дусі оборони та стримування, тісно співпрацюючи з нашими союзниками на східному фланзі, щоб заспокоїти їх та зміцнити їхню власну оборону", – резюмував Прайс.

28 січня президент США Джо Байден повідомляв про намір перекинути невелику кількість американських військових у Східну Європу в найближчій перспективі. Інших деталей Байден не навів, але глава Пентагону Ллойд Остін уже привів 8,5 тис. військовослужбовців у стан підвищеної готовності до розгортання у Європі в разі вторгнення Росії до України.

Раніше, 26 січня, президент Румунії Клаус Йоганніс заявив, що країна готова збільшити присутність військового контингенту НАТО на своїй території через погіршення ситуації з безпекою в регіоні. Телеканал CNN повідомляв із посиланням на джерела, що США ведуть переговори з європейськими союзниками щодо розміщення додаткових військових сил у Болгарії, Румунії та Угорщині на тлі можливого вторгнення Росії до України.

Спікер міноборони США Джон Кірбі на брифінгу 31 січня заявив, що США готові відправити своїх військових до країн східного флангу НАТО у Європі, але рішення про це поки що не ухвалено.

Контекст:

Навесні 2021 року Росія нарощувала війська поблизу кордону з Україною та в окупованому Криму. Наприкінці жовтня американські ЗМІ почали повідомляти, що Росія знов стягує війська до кордону з Україною.

До 28 січня, за інформацією Міноборони України, у 200-кілометровій зоні від кордону країни перебуває приблизно 112 тис. російських військових, з урахуванням флоту та авіації – орієнтовно 130 тис.

У Білому домі заявили 18 січня, що Росія може будь-якої миті розпочати вторгнення в Україну. Зокрема, у США занепокоєні через переміщення російських військ на навчання до Білорусі. США, як повідомила заступниця держсекретаря США Венді Шерман, вбачають усі ознаки того, що президент РФ Володимир Путін має намір застосувати військову силу проти України "зараз чи, можливо, у середині лютого". Проте невідомо, чи ухвалив він остаточне рішення, зазначила вона.

Президент України Володимир Зеленський 28 січня заявив, що ситуація на кордоні не напруженіша, ніж на початку 2021 року, а заяви західних лідерів про швидку війну шкодять українській економіці.