Рибчинський прочитав вірші Євтушенка. Відео 

За словами Рибчинського, Євтушенко був "більше, ніж просто російським поетом".

"Не тільки тому, що його перекладали 50-60 мовами світу, як жодного радянського поета у ХХ столітті, а тому, що дві людини зробили прекрасну пору, коротку, на жаль, коли після залізного сталінського гулагівського режиму почалася відлига: Хрущов (екс-перший секретар ЦК КПРС Микита Хрущов. – "ГОРДОН") і пацан, якому було 22–23 роки і завзяття в душі", – сказав Рибчинський.

Рибчинський зазначив, що знає напам'ять майже всі вірші Євтушенка.

"Коли він сюди приїжджав, я, як суфлер, на його прохання сідав у першому ряду. Іноді (через вік) він забував слова та дивився на мене – а я йому підказував. Це був прекрасний і приємний момент", – розповів Рибчинський.

За словами поета, Євтушенко багато для нього зробив, "сам того не підозрюючи".

"Він написав: "Я знаю, що живе хлопчисько десь ... і він доб'ється більшого, ніж я". У 16–17 років хотілося домогтися хоч того, чого досяг він. Адже якщо він це зміг і він пророкує... Безіменний вірш, нікому не адресований, він давав надію кожному молодому поетові стати великим, великим і чудовим", – заявив поет.

Рибчинський згадав одну з київських зустрічей із Євтушенком.

"Одного разу сиділи у мене та вийшли з Євгеном Олександровичем на балкон – курити. Він – людина, яка шалено любила інших людей, і водночас зациклений на собі, – запитав у мене: "Юро, а кого з поетів ти вважаєш найкращим поетом ХХ століття?" У мене було секундне розгублення: образити його і сказати: "Пастернака, Цвєтаєву, Мандельштама...", які справді багато для мене значать, чи ні... Я відповів: "Звичайно, вас, Євгене Олександровичу", – поділився спогадами Рибчинський.

Він зазначив, що Євтушенкові було важливо почути ці слова.

"Він мене обійняв. Він чекав, тому що минули часи, прийшли інші імена, і він відчував, що хлопці, які прийшли, типу Діми Бикова, – вже ставляться до нього з іронією. Йому було важливо це почути. І я досі радий, що відповів йому саме так. Дякую, Євгене Олександровичу", – сказав він.

"Хочу від імені всього покоління, до якого я належу, щиро подякувати йому, поки душа тут, за те, що в далекому сибірському селі під назвою Зима народився цей хлопчик, у якого текла німецька, українська, російська кров, про що він навіть на початку свого життя не підозрював. І, може, звідси був його зародок "всесвітньості", – заявив Рибчинський.

Євтушенко помер 1 квітня у США на 85-му році життя. Друг поета Михайло Моргуліс повідомив, що він був притомним до кінця. За словами Моргуліса, Євтушенко помер від онкологічного захворювання.