12 червня Міністерство енергетики України розкрило пропозиції щодо участі в конкурсі із залучення приватного партнера для розроблення й видобутку нафти та газу на найбільшій за площею ділянці "Дельфін" на чорноморському шельфі. Про це повідомляють "Схеми", проєкт "Радіо Свобода" і телеканала "UA:Перший".
Заявки подали чотири компанії: американська Frontera Resources, яка ініціювала цей конкурс, Trident Black Sea колишнього депутата Державної думи Росії Іллі Пономарьова, азербайджанська компанія Caspian Drilling Company і "Укрнафтобуріння", бенефіціаром якої є український бізнесмен Ігор Коломойський.
За даними "Схем", Frontera Resources мала сумнівні проєкти в Молдові та Грузії, а її фінансовий звіт за частину 2017-го і 2018 року свідчить про те, що компанія є збитковою. Інвестиційний банкір Ерік Найман назвав збитковість компанії "хронічною".
Caspian Drilling Company (CDC) заснувала у вересні 1996 року державна нафтокомпанія Азербайджану спільно з компанією Santa-Fe на базі Морської розвідувальної бурової компанії СРСР. Із червня 2009 року азербайджанській держкомпанії належить понад 92% CDC.
Trident Black Sea на 90% належить Trident Acquisitions Corp, а ще на 10% – ірландській San Leon Energy PLC. Головним акціонером Trident Acquisitions Corp є Ілля Пономарьов, ексдепутат Держдуми РФ, який набув у травні українського громадянства. Ще 10% акцій належить співвласникові мережі супермаркетів АТБ Геннадієві Буткевичу. Пономарьов повідомив, що в разі перемоги його компанія планує інвестувати $1 млрд у розроблення ділянки шельфу.
Кінцевими бенефіціарами підприємства "Укрнафтобуріння" через офшорні компанії є Коломойський, народний депутат України з групи "Відродження" Віталій Хомутиннік і бізнесмен Павло Фукс.
Згідно із законом, комісія Міненерго зобов'язана встановити переможця й надати пропозицію до Кабінету Міністрів протягом місяця, до 12 липня. Зі свого боку, уряд має укласти угоду протягом двох місяців – до 12 вересня.
Умовами для інвесторів передбачали вкладання 1,5 млрд грн на розвідку, буріння не менш як п'яти свердловин за перші п'ять років, а державна частка прибуткової продукції має становити не менше як 11%.
1 березня 2018 року Верховна Рада спростила процедуру отримання дозволів для буріння нафтогазових свердловин. Документ передбачає вдосконалення та скорочення дозвільної процедури, що має прискорити введення в розроблення родовищ і спростити відведення ділянок для буріння нових свердловин. Закон набув чинності 1 квітня того ж року.
За даними Держгеонадр, український шельф Чорного моря освоєний лише на 4%; учені припускають, що запаси газу в цьому районі становлять не менш як 40 млрд м3 на площі 7 тис. м2.