Зазначають, що на початку року на тлі чуток про те, що Зеленський був незадоволений перебігом повномасштабної війни проти країни-агресора РФ, ЗМІ називали Буданова одним із кандидатів на посаду головнокомандувача замість генерала Валерія Залужного.
ЗМІ також повідомляли, що Зеленський нібито заздрив популярності Залужного і побоювався його як потенційного політичного суперника у майбутньому, наголосив CBC News.
Думки Зеленського і Залужного розділилися, зокрема, щодо мобілізації, зазначив ЗМІ.
Буданов вважає, що навряд чи між ними могли бути особисті розбіжності, коли один був "прямим підлеглим іншого".
"Якщо все добре, усе чудово й усе зроблено правильно, то чому ми опинилися в тій ситуації, у якій ми перебуваємо?" – сказав начальник ГУР МО, коментуючи рішення Зеленського замінити Залужного.
Зеленський сказав в інтерв'ю, опублікованому 22 лютого, що причиною звільнення Залужного і головного керівництва ЗСУ є перезавантаження, перебудова і заміна менеджменту військового командування.
Відповідаючи на запитання, чи означатиме нагорода Героя України для Залужного, що він і далі підтримуватиме політику Зеленського, або ж він піде в опозицію, президент підкреслив, що це буде вибір Залужного.