Заяви представників російської влади про утиски свободи віросповідання в Україні викликають занепокоєність. Про це у своєму Twitter написала віце-прем'єр-міністр із питань європейської та євроатлантичної інтеграції України Іванна Климпуш-Цинцадзе, коментуючи висловлювання президента РФ Володимира Путіна про готовність реагувати на порушення прав українських православних.
"Минулого разу, коли Путін вирішив "захистити" українських громадян, він почав військове вторгнення в Україну. Свободу віросповідання повністю шанують в Україні. Ми не дозволимо Росії використовувати вірян у своїх іграх", – зазначила Климпуш-Цинцадзе.
Very alarming statements by #Kremlin & Ukrainian Orthodox Church. Last time when #Putin decided to 'protect' Ukrainian citizens, he started the invasion of military #Ukraine. Freedom of religion is fully respected in Ukraine. We won't let #Russia use * believers in its games
— Ivanna Klympush (@IKlympush) 31 січня 2019 р.
31 січня, виступаючи з нагоди 10-річчя інтронізації патріарха РПЦ Кирила, Путін назвав події навколо набуття українською церквою автокефалії "грубим втручанням" влади в церковне життя.
"Залишаємо за собою право реагувати і робити все для захисту прав людини, зокрема й на свободу віросповідання", – заявив президент РФ.
15 грудня 2018 року в Софійському соборі в Києві відбувся об'єднавчий собор, завданням якого було створення помісної української православної церкви. На собор запросили всіх архієреїв Української православної церкви Київського патріархату, Української православної церкви Московського патріархату (УПЦ МП) та Української автокефальної православної церкви. УПЦ МП не підтримала собору, у ньому взяло участь лише двоє митрополитів УПЦ МП: митрополит Вінницький і Барський Симеон та митрополит Переяслав-Хмельницький і Вишневський Олександр.
Під час собору предстоятелем єдиної Православної церкви України (ПЦУ) обрали митрополита Епіфанія.
5 січня 2019 року вселенський патріарх Варфоломій підписав томос про автокефалію, а 6 січня вручив його у Стамбулі Епіфанію.
Станом на 31 січня до ПЦУ приєдналися 176 парафій Української православної церкви Московського патріархату.