Заявления представителей российской власти об ущемлении свободы вероисповедания в Украине вызывают обеспокоенность. Об этом в своем Twitter написала вице-премьер-министр по вопросам европейской и евроатлантической интеграции Украины Иванна Климпуш-Цинцадзе, комментируя высказывание президента РФ Владимира Путина о готовности реагировать на нарушения прав украинских православных.
"В прошлый раз когда Путин решил "защитить" украинских граждан, он начал военное вторжение в Украину. Свобода вероисповедания полностью уважается в Украине. Мы не позволим России использовать верующих в своих играх", – отметила Климпуш-Цинцадзе.
Very alarming statements by #Kremlin & Russian Orthodox Church. Last time when #Putin decided to 'protect' Ukrainian citizens, he started the military invasion of #Ukraine. Freedom of religion is fully respected in Ukraine. We won't let #Russia use * believers in its games
— Ivanna Klympush (@IKlympush) 31 січня 2019 р.
31 января, выступая по случаю 10-летия интронизации патриарха РПЦ Кирилла, Путин назвал события вокруг обретения украинской церковью автокефалии "грубым вмешательством" властей в церковную жизнь.
"Оставляем за собой право реагировать и делать все для защиты прав человека, в том числе и на свободу вероисповедания", – заявил президент РФ.
15 декабря 2018 года в Софийском соборе в Киеве прошел объединительный собор, задачей которого было создание поместной украинской православной церкви. На собор пригласили всех архиереев Украинской православной церкви Киевского патриархата, Украинской православной церкви Московского патриархата (УПЦ МП) и Украинской автокефальной православной церкви. УПЦ МП не поддержала собор, в нем приняли участие только два митрополита УПЦ МП: митрополит Винницкий и Барский Симеон и митрополит Переяслав-Хмельницкий и Вишневский Александр.
В ходе собора предстоятелем единой Православной церкви Украины (ПЦУ) избрали митрополита Епифания.
5 января 2019 года вселенский патриарх Варфоломей подписал томос об автокефалии, а 6 января вручил его в Стамбуле Епифанию.
По состоянию на 31 января к ПЦУ присоединились 176 приходов Украинской православной церкви Московского патриархата.