За його словами, президент Зеленський у нещодавній заяві "зняв з усіх рожеві окуляри", заявивши, що для ефективних дій проти країни-агресора Росії Україні потрібно 128 сучасних західних винищувачів. Реально сили оборони можуть розраховувати на отримання 10–20 літаків.
"Потрібно значно, значно більше. Загалом, навіть якщо брати всі обіцяні машини, які в теорії можуть бути передані від Нідерландів, Данії, Бельгії і Норвегії, – це 79. Це з умовою того, що вони будуть передаватися, зокрема, Бельгією, до 2028 року", – сказав Катков.
США, за словами експерта, можуть теоретично додати винищувачі, яких бракує. Але на практиці Вашингтон на це не зважиться. Окрім того, там зараз також фіксують брак авіатехніки, упевнений головний редактор видання.
Навіть якщо США нададуть Україні ці літаки, потрібно буде ще 128 пілотів.
"Для розуміння: буквально кілька днів тому в Румунії завершився перший випуск румунських пілотів на новому та єдиному в Європі тепер Центрі підготовки пілотів F-16. Їх готували вісім місяців. Сім пілотів готували в окремому новоствореному центрі вісім місяців", – наголосив Катков.
Він пояснив, що теоретично цю проблему можна вирішити, якщо залучити іноземних добровольців, проте є ще одна проблема, яку вирішити швидко неможливо навіть теоретично.
"Питання: де ці 128 F-16 будуть базуватися? Усі 128 [літаків] фізично на один аеродром не поміщаються. На одному аеродромі зазвичай міститься лише 12 літаків. Таким чином, необхідно мати 10 підготовлених аеродромів для того, щоб ці літаки банально базувалися в Україні, для того, щоб вони здійснювали кожен день свої польоти. В Україні є 10 аеродромів із твердим, повноцінним покриттям під F-16, на яких ці винищувачі свої шасі не поб'ють досить швидко, із відповідною кількістю арочних укриттів? Відкрите питання. Скоріш за все, ні", – підсумував головний редактор Defense Express.