Президент України Володимир Зеленський вважає війну на Донбасі "замороженим конфліктом", який можливо завершити тільки завдяки діалогу. Про це він заявив в інтерв'ю журналістам The Guardian, стенограму якого 8 березня було оприлюднено на сайті Офісу президента.
Фрагмент про Донбас не ввійшов в опубліковану на сайті британської газети версію розмови.
"Я досі вважаю, що заморожений конфлікт – це зараз. Там стріляють, ну, пострілюють. На жаль, гинуть, але так скрізь [де є конфлікти]. У Грузії, Абхазії теж стріляють. Буває. Просто більше часу минуло, менша межа, менша територія, інший рельєф. Тобто інші умови. Люди все одно втомлюються воювати. Із роками, звісно, кількість жертв зменшуватиметься. Але наше завдання – це закінчити. Тому я так і бачу, що рік – на всі домовленості, а далі – реалізація", – сказав Зеленський.
На його думку, для встановлення миру "потрібен однозначний діалог із Росією, тому що жодна війна ще не закінчилася добре".
"Є в нас і такі політики, які багато кричать, кажуть: "Завтра в бій ідемо. Зайдемо на Донбас. Зайдемо до Криму. Повернемо нашу землю". Ми дуже хочемо повернути [наші території], але сотні тисяч людей можуть загинути. Може, мільйони. Може бути повномасштабна війна. Тому це – шлях вікінгів. Ми вже давно живемо в зовсім іншому, сучасному світі", – сказав президент.
Відповідаючи на запитання, як тоді повернути території, він зазначив: "Діалог".
"Потрібно робити все, щоб ми могли повернути їх без жертв або мінімізуючи жертви. Для кого це все у підсумку? Надра, землі? Для кого ми все це робимо? Для людей. Який сенс, щоб загинули мільйони людей, але ми повернули території. Який? Повернемо, будемо цьому дуже радіти, а потім будемо мільйон людей ховати. Що первинне? Є така дитяча загадка: що було раніше – курка чи яйце? Одні у нас кричать "яйце", а інші кричать "курка". А насправді питання не в цьому. Ми не повинні вибирати, яким чином завдати удару, яким чином атакувати. Це неправильно. Якщо на нас нападуть, якщо продовжуватиметься ескалація, звичайно, ми будемо відповідати. Жорстко відповідати. У нас сильна армія, ми дуже підросли за останні роки. Я вважаю, що в нас одна з найсильніших армій у Європі. І це, до речі, усі засвідчують: європейські, американські військові експерти. Тому... Але потрібно спробувати без війни", – вважає глава держави.
У цьому самому інтерв'ю Зеленський сказав, що готовий вийти з переговірного процесу із президентом Росії Володимиром Путіним за рік, якщо за цей час не вдасться досягти прогресу щодо врегулювання конфлікту на Донбасі. За його словами, українська влада може протягом року працювати над угодою про врегулювання конфлікту, але не довше.
У 2014 році, відразу після анексії Криму, Росія розпочала збройну агресію на сході України. Бойові дії відбуваються між Збройними силами України з одного боку та російською армією і підтримуваними Росією бойовиками, які контролюють частину Донецької та Луганської областей, – з іншого. Офіційно РФ не визнає свого вторгнення в Україну, незважаючи на факти й докази, які демонструє українська сторона.
Зеленський вступив на посаду президента у травні 2019 року. Встановлення миру в Україні він називав метою свого президентства.