У 2018 році українська сторона надіслала 13 офіційних пропозицій представникам РФ у тристоронній контактній групі з урегулювання ситуації на Донбасі з пропозицією одночасно звільнити росіян, які перебувають в українських тюрмах, і політв'язнів Кремля. Про це 30 січня виданню "ГОРДОН" повідомили в офісі першого віце-спікера Верховної Ради, представника України в гуманітарній підгрупі ТКГ Ірини Геращенко.
"У 2018 році ми надіслали 13 офіційних пропозицій представникам РФ у гуманітарній підгрупі ТКГ і представникам РФ у ТКГ із пропозицією одночасного звільнення росіян і політв'язнів Кремля. Однак ми досі не маємо офіційної відповіді на наші пропозиції, зокрема й на останні листи, де ми пропонували помилувати 25 росіян в обмін на 25 політв'язнів Кремля", – розповіли у прес-службі.
В офісі підкреслили, що українська сторона в Мінську наполягає на негайному звільненні заручників і висувала багато різних компромісних пропозицій.
"Остання пропозиція: готові були помилувати 72 сепаратистів для звільнення 19 українців з окупованих територій, серед яких військовослужбовці, захоплені у 2015 році. Однак ОРДЛО, які повністю залежні від Москви, блокують цю ініціативу. Також РФ блокує ініціативу України передати РФ 25 засуджених в Україні росіян в обмін на політв'язнів Кремля", – додали у прес-службі.
Переговори є доволі важкими, зазначили в офісі.
"РФ не приховує, що блокуватиме всі ініціативи України щодо звільнення заручників і політв'язнів Кремля до виборів. Кремль розраховує на перемогу проросійського кандидата, лояльного до агресивної політики Кремля, намагаючись і в такий спосіб втручатися у виборчий процес. Однак ми наполягаємо, що питання безпеки на Донбасі і звільнення незаконно утримуваних українців – це питання сьогоднішнього дня і негайного виконання. Заручники не повинні чекати квітня чи жовтня. Ми робимо все можливе, щоб розблокувати цей процес і якнайшвидше звільнити українців", – заявили у прес-службі.
Останній великий обмін утримуваними особами відбувся 27 грудня 2017 року. Україна обміняла 233 затриманих на 73 українських заручників.
20 травня 2018 року спікер Міністерства закордонних справ України Мар'яна Беца повідомляла, що в Росії з політичних мотивів утримують 24 українців, а в окупованому Криму – понад 40.
30 січня 2019 року Геращенко повідомила, що на окупованій території Донбасу незаконно утримують сотні українців, але бойовики стверджують, що їх не більше ніж 20.