Трамп висловив сподівання, що звільнення Фогеля стане початком відносин, які дадуть змогу закінчити війну в Україні, яку розв'язала РФ.
"Росія повелася з нами дуже люб'язно. Власне, я сподіваюся, що це початок відносин, у межах яких ми зможемо закінчити війну", – сказав він.
На пряме запитання журналіста, що США віддали за звільнення Фогеля, відповів, що "нічого особливого".
Контекст
11 лютого радник Трампа з питань національної безпеки Майк Волц заявив, що спеціальний представник Трампа з питань Близького Сходу Стів Віктофф літав у столицю РФ Москву, щоб забрати Фогеля. Він розповів, що Віткофф покинув РФ із Фогелем у межах обміну.
"Президент Трамп, Стів Віткофф і радники президента домовилися про обмін, який є проявом доброї волі з боку росіян і знаком того, що ми рухаємося в правильному напрямі, щоб покласти край жорстокій і жахливій війні в Україні", – ідеться в документі Волца.
The New York Times пише, що Фогеля обвинуватили у ввезенні медичної марихуани у РФ у серпні 2021 року. Його засудили до 14 років тюрми. Лише у грудні 2024 року Державний департамент США офіційно визнав його "несправедливо ув'язненим".
Переговори про обмін були таємними, а візит Віткоффа став першим відомим після того, як 2021 року Москву відвідав високопоставлений американський посадовець Вільям Бернс, який тоді очолював ЦРУ, зі спробою запобігти російському вторгненню в Україну.
Водночас Волц не поінформував, чи звільнили США когось у відповідь.
The New York Times із посиланням на кількох людей, ознайомлених із ситуацією, писала, що Трамп доручив Віткоффу також долучитися до процесу врегулювання війни в Україні.