Видання зазначило, що українські території були й залишаються одним із найпроблемніших питань переговорів. РФ не полишає спроб отримати весь Донбас, а не лише ті території, які їй вдалося окупувати. Зеленський неодноразово наголошував, що Україна не віддасть своїх земель РФ, однак, за даними ЗМІ, такий варіант розвитку подій є реальним.
Майже рік – після суперечки Зеленського з президентом США Дональдом Трампом торік у лютому – українці намагалися продемонструвати свою готовність до компромісу. Зокрема, як розповів Зеленський в інтерв'ю Шустеру, Україна почала підтримувати пропозиції США у будь-якому форматі, який пришвидшить процес. Тактика полягала в тому, щоб переконати американців у своєму прагненні до закінчення війни.
Однак протягом кількох раундів переговорів із представниками РФ сторони досі не досягли згоди щодо основних пунктів. Є ризик, що Трампу набридне така впертість і він відмовиться від мирних зусиль, бо вони можуть стати для нього особисто "політично програшними", йдеться у статті.
Як зазначає Шустер, українці майже відмовилися від своїх наполягань на тому, що нелегітимний президент РФ Володимир Путін і російське військове командування мають постати перед законом за воєнні злочини. Зеленський погодився зустрітися з Путіним без жодних попередніх умов.
Шустер із посиланням на двох радників Зеленського написав, що "Україна, імовірно, готова піти на найжорсткішу поступку з усіх", а саме – відмовитися від контролю над територією на сході Донецької області. Для узаконення такого компромісу в Україні розглядають можливість проведення референдуму щодо "мирного плану", який дасть змогу українцям проголосувати за угоду, котра передбачає втрату території.
Колишній начальник Головного управління розвідки Міноборони України Кирило Буданов, якого призначили главою Офісу президента України після відставки Андрія Єрмака і який зараз очолює переговорну групу України, "більш схильний до компромісів, навіть щодо питання території", вважає журналіст. Він зазначив, що Буданов головував на тривалих дискусіях із помічниками президента щодо правових і практичних умов, потрібних для того, щоб Україна могла вивести війська з деяких частин Донецької області, не даючи росіянам можливості просуватися й захоплювати її. Один із поінформованих чиновників сказав Шустеру, що учасники цієї дискусії "дійсно креативні й шукають способи, як зробити так, щоб люди це прийняли".