Чи було життя на Марсі? Марсохід Perseverance знайшов імовірні сліди 

Дослідження ґрунтується на дрібнозернистому зразку породи, який дістав назву "Сапфіровий каньйон". Марсохід здобув його в липні 2024 року в районі Брайт-Енджел, усередині марсіанського кратера Джезеро – колишнього озера, яке, на думку вчених, живилося річками в період вологішого минулого планети. Під час дослідження зразка в породі за допомогою бортових інструментів виявили чітку хімічну структуру, яка вказує на ймовірні біологічні процеси в минулому Марса.

Головне відкриття полягає у виявленні двох багатих на залізо мінералів – вівіаніту та грейгіту – в осадових аргілітах. На Землі ці мінерали часто утворюються в умовах низького вмісту кисню, де мікроорганізми споживають органічну речовину й залишають характерні хімічні сліди. Їхня присутність на Марсі може виявитися, як кажуть учені, "потенційною біосигнатурою", тобто ознакою, яка може мати біологічне походження. Також знайшли органічний вуглець, що посилює гіпотезу про ймовірне мікробне життя в давньому минулому Марса.

"Це найближче, що ми змогли зробити для виявлення життя на Марсі", – заявив планетолог з Університету Стоуні-Брук і провідний автор дослідження Джоел Гуровіц. За його словами, це поки нічого не доводить, але це "добра вихідна точка".

Учені зазначають, що можливі й небіологічні пояснення. Для остаточного підтвердження потрібні подальші дослідження й, можливо, доправлення зразка на Землю.

Докладне дослідження астрономи опублікували в журналі Nature 10 вересня.