"Сама причина, через яку було створено наш союз, полягає в тому, щоб покласти край усім війнам у Європі. Тому мені особливо боляче звертатися до вас сьогодні, оскільки ми стикаємося з найбільшим нарощуванням військ на європейській землі з часів похмурих днів холодної війни", – сказала вона.
Фон дер Ляєн зазначила, що український народ "мужньо намагається жити далі".
"Але багато хто з них тримає біля вхідних дверей сумки для екстрених випадків з основним одягом і важливими документами на випадок, якщо їм доведеться тікати з дому. Інші запаслися консервами, щоб підготуватися до найгіршого. Дехто навіть влаштував укриття у своїх підвалах. Це не історії з 1940-х років. Це Європа 2022 року. І відбувається це через цілеспрямовану політику російського керівництва. Україна – суверенна країна. Вона сама робить вибір щодо свого майбутнього. Але Кремлю це не подобається, і тому він погрожує війною. У цьому суть нинішньої ескалації. І незважаючи на ознаки надії, які ми бачили вчора, це те, із чим ми просто не можемо погодитися", – заявила глава Єврокомісії.
Вона наголосила, що зараз Україна сильніша і вільніша, ніж 2014 року, і "саме тому Кремль знову погрожує їй".
"Ми твердо стоїмо на боці України. Ідею про те, що Кремль має вирішувати, чого українці можуть бажати, а чого – не можуть, ми просто не можемо прийняти. Ідея сфер впливу – це примари минулого століття", – заявила політикиня.
Фон дер Ляєн також сказала, що, незважаючи на повідомлення РФ, НАТО поки не бачить ознак будь-якого скорочення російських військ біля кордону України, "і якщо Кремль вибере насильство проти України, наша відповідь буде сильною і єдиною".
За її словами, "це криза, створена Москвою, і тепер є два різні варіанти майбутнього".
"В одному з них Кремль вирішує розпочати війну проти України з величезними людськими жертвами – те, що, як ми думали, залишилося позаду після трагедій ХХ століття. Відносини Москви з нами буде серйозно підірвано. Набудуть чинності жорсткі санкції, які призведуть до тяжких наслідків для російської економіки та перспектив її модернізації. Але можливе й інше майбутнє. Майбутнє, в якому Росія та Європа співпрацюють у своїх спільних інтересах. Майбутнє, де вільні країни мирно працюють разом. Майбутнє процвітання, побудоване на повазі до основоположних принципів, закріплених у Статуті ООН, та в архітектурі європейської безпеки із часів Гельсінського заключного акта. Це моє прагнення. І я впевнена, що російський народ теж поділяє це прагнення. Тепер рішення за Кремлем. Хай який шлях вони оберуть, ми стоятимемо на своєму. Європа буде єдиною, на боці України, на боці миру, на боці народів Європи", – сказала глава Єврокомісії.