На думку Паппергера, Європа сама винна в тому, що її ізолювали від переговорів президента США Дональда Трампа з нелегітимним президентом Росії Володимиром Путіним.
"Якщо ви не інвестуєте, якщо ви не сильні, вони поводяться з вами, як із дітьми. Протягом останніх 30 років європейцям було дуже зручно говорити: "Добре, витрачайте 1% [ВВП на оборону], це добре", – сказав він журналістам на полях Мюнхенської конференції з безпеки. – Якщо батьки обідають, діти мають сидіти за іншим столом. США ведуть переговори з Росією, і жодного європейця немає за столом – стало дуже ясно, що європейці – це діти".
Попри те, що протягом 2021–2024 років загальні видатки країн ЄС на оборону зросли більш ніж на 30% і сягнули приблизно €326 млрд, середні видатки ВВП блоку становлять 1,9%, пише видання. Натомість Трамп чинить сильний тиск на членів НАТО, щоб вони збільшили видатки на оборону до 5% ВВП.
Ціна акцій Rheinmetall, яка зросла майже вчетверо після повномасштабного вторгнення Росії в Україну, упала минулого тижня після оголошення плану Трампа щодо мирних переговорів. Але європейські оборонні акції, включно з Rheinmetall, відтоді зросли, оскільки інвестори зробили ставку на збільшення військових видатків європейськими урядами у відповідь на зростання побоювань щодо відмови США бути гарантом європейської безпеки, ідеться у статті.
Мирні переговори Трампа не змусять Росію "припинити стріляти", переконаний глава Rheinmetall. Він заявив, що попит на зброю в регіоні залишатиметься високим, бо "європейці й українці не мають нічого на своїх складах".
Навіть якщо буде припинення вогню, його компанія виграє, підкреслив Паппергер, бо Європа й далі інвестуватиме в озброєння, щоб протистояти загрозі російської агресії.
"Навіть якщо [російсько-українська] війна припиниться – якщо ми думаємо, що нас чекає дуже мирне майбутнє, я думаю, це неправильно", – сказав він.