Лукашенко двічі публічно з'являвся з автоматом у руках. Уперше це було ввечері 23 серпня біля Палацу незалежності. У цей час Лукашенко облітав місто вертольотом і спостерігав за протестами. Він приземлився біля Палацу незалежності, вийшов із вертольота з автоматом без магазина й уточнив в охорони, чи залишився "хтось іще там". Його супроводжував його 15-річний син Микола у бронежилеті, штурмовому шоломі та з автоматом.
30 серпня фотографію Лукашенка з автоматом у руках надіслала журналістам його прессекретарка Наталія Ейсмонт у відповідь на запитання про його місце перебування. Лукашенка сфотографували перед Палацом незалежності в білій сорочці та бронежилеті.