Лукашенко дважды публично появлялся с автоматом в руках. Первый раз это было вечером, 23 августа, у Дворца независимости. В это время Лукашенко облетал город на вертолете и наблюдал за протестами. Он приземлился возле Дворца независимости, вышел из вертолета с автоматом без магазина и уточнил у охраны, остался ли "кто-то еще там". Его сопровождал его 15-летний сын Николай в бронежилете, штурмовом шлеме и с автоматом.
30 августа фотографию Лукашенко с автоматом в руках прислала журналистам его пресс-секретарь Наталья Эйсмонт в ответ на вопрос о его местонахождении. Лукашенко сфотографировали перед Дворцом независимости в белой рубашке и бронежилете.