+21 Київ
Масова загибель пінгвінів сталася наприкінці 2022 року біля моря Беллінсгаузена. Це зафіксували супутники. Лід під пінгвінятами розтанув і розпався, перш ніж у них з'явилося водонепроникне пір'я, необхідне для плавання в океані.
На думку доктора Пітера Фретвелла із Британської антарктичної служби (BAS), ця загибель пташенят є провісником того, що траплятиметься й надалі. За прогнозами, до кінця століття понад 90% колоній імператорських пінгвінів практично зникнуть, оскільки сезонний морський лід на континенті стрімко тане.
Разом із колегами Фретвелл дійшов висновку, що в період між 2018-м та 2022 роком приблизно третина із більше ніж 60 відомих колоній імператорських пінгвінів певним чином постраждала від зменшення площі морського льоду.
BBC зазначила, що дорослі птахи вистрибують на морський лід приблизно у березні, коли у південній півкулі наближається зима. Пінгвіни паруються, відкладають яйця, висиджують ці яйця, а потім годують своїх пташенят протягом наступних місяців, поки не настане час для дитинчат розпочинати самостійне життя. Зазвичай це відбувається у грудні – січні.
Проте науковці зафіксували, що морський лід під гніздами пінгвінів розпався ще в листопаді, тобто перш ніж у тисяч пташенят з'явилося пір'я, необхідне для плавання.
Рівень літнього морського льоду в Антарктиді різко скоротився із 2016 року, а загальна площа води, яка замерзає навколо континенту, зменшилася до нових рекордно низьких значень, зазначає ВВС. Протягом останніх двох літніх сезонів, у 2021–2022 та 2022–2023 роках, море Беллінсгаузена було майже повністю без льодового покриву.
Повільне формування льоду впродовж останніх місяців означає, що колонії пінгвінів, імовірно, не зможуть дати потомство принаймні ще рік.
