Мікробіологи взяли зразки в льодовику Гулія на висоті понад 6700 м над рівнем моря. У них виявили 33 віруси, 28 із яких були раніше невідомими. Аналіз учених засвідчив, що лише у чотирьох зразків генетичний код збігається з науковою базою відомих вірусів. Ці чотири віруси належать до сімейства бактеріофагів, які заражають бактерії.
Невідомі 28 вірусів є унікальними і не схожі один на одного. Учені з'ясували, що вони можуть заражати клітини в умовах вкрай низьких температур. Імовірно, ці віруси були поширені у ґрунтах та рослинах, а не серед тварин і людей.
Вивчення вірусів у льодовиках є новим напрямом вірусології. Університет вказує, що досі було відомо про два дослідження вірусів у стародавньому льоді. Однак на тлі зміни клімату їхнє вивчення стає все актуальнішим. Глобальне потепління призводить до поступової втрати льодовиків і може звільнити величезну кількість мікроорганізмів, які тисячоліттями перебували в ізоляції.
