Учені заявили про гігантські обсяги ртуті, законсервованої у вічній мерзлоті

У вічній мерзлоті північної півкулі законсервовано величезну кількість ртуті. Про це повідомляє Американський геофізичний союз (AGU), посилаючись на останнє дослідження, опубліковане в журналі AGU Geophysical Research Letters.

Дослідники вивчили зразки керна з вічної мерзлоти, узяті із 2004-го до 2012 року в різних точках Аляски.

За словами вчених, у вічній мерзлоті північної півкулі міститься приблизно 793 кілотонни ртуті, що вдесятеро більше, ніж було добуто протягом останніх 30 років діяльності людини. Значення також більше ніж удвічі перевищує сумарний уміст ртуті в інших місцях на планеті: ґрунті, океані й атмосфері.

"Що станеться, якщо вічна мерзлота розтане? Як далеко пошириться ртуть? Це запитання, на які нам належить відповісти", – розповів провідний автор дослідження Пол Шустер.

Танення льодовиків може вивільнити таку кількість ртуті, що це торкнеться екосистеми всієї планети, попередили дослідники.

Учені зауважили, що Аляска й інші північні регіони можуть опинитися в зоні забруднення метилртуттю. Ця форма ртуті є небезпечним токсином, який спричинює неврологічні захворювання у тварин.