Протасевич прибув до Афін для участі в Дельфійському економічному форумі ще 9 травня. 16 травня після закінчення конференції він поїхав на острів Крит, де ще тиждень відпочивав разом із Сапегою.
Анонімне джерело в Національній розвідувальній службі Греції розповіло журналістам, що весь цей час Протасевича вистежувало щонайменше троє оперативників. Це підтверджують відео з камер спостереження, заявило джерело. Воно ж наголосило, що в усіх трьох були російські паспорти.
Про ймовірне стеження за собою говорив і сам Протасевич. У день затримання він писав знайомому, що бачив підозрілого чоловіка в аеропорту, який намагався сфотографувати його документи. Переписку оприлюднив Telegram-канал "Беларусь головного мозга", який останнім часом очолював журналіст.
Контекст
23 травня літак авіакомпанії Ryanair, який летів з Афін до Вільнюса, здійснив екстрене приземлення нібито через повідомлення про замінування (згодом вибухових речовин на борту не виявили). "Для супроводу" літака за дорученням Олександра Лукашенка, який вважає себе президентом Білорусі, було піднято винищувач білоруських ВПС.
Після перевірки борту білоруські спецслужби зняли з рейсу і затримали Протасевича і Сапегу (у Мінську з літака зійшло ще кілька людей, у Ryanair підозрюють, що це були агенти КДБ Білорусі, Лукашенко заперечує).
Увечері 24 травня з'явилося відео з Протасевичем, у якому він говорить, що перебуває в СІЗО в Мінську, співпрацює зі слідством і дає свідчення "за фактом організації масових заворушень у Мінську". У Європі зазначали, що на обличчі журналіста було видно сліди побиття.
Країни ЄС, США, Канада, Україна та інші держави засудили дії влади Білорусі і закликали негайно звільнити затриманих.
Низка країн ввела обмеження на авіасполучення з Білоруссю. Кабмін України із 26 травня ухвалив рішення припинити авіасполучення з Білоруссю, а із 29 травня заборонив білоруським літакам використовувати повітряний простір України.
Переслідування Протасевича пов'язують із Telegram-каналом NEXTA. Паблік набув широкої популярності влітку минулого року завдяки висвітленню і координації протестів, які почалися після оголошення результатів виборів президента країни.