Виктор ЧЕРНОМЫРДИН

Родился 9 апреля 1938 года в селе Черный Отрог (Оренбургская область России). В семье было пятеро детей, отец работал водителем.

После технического училища устроился слесарем на Орский нефтеперерабатывающий завод, куда вернулся и после армии. Окончив в 1966 году Куйбышевский политехнический институт, работал в Орском горкоме КПСС. В 1972-м получил диплом инженера-экономиста.

В 1973–1978 годах работал директором Оренбургского газоперерабатывающего завода, затем – в московском отделе тяжелой промышленности ЦК КПСС. Защитил кандидатскую диссертацию по теме новшеств в переработке газа. 

В 1983 году назначен заместителем министра, начальником Всесоюзного промышленного объединения "Тюменгазпром". Через два года – министр газовой промышленности СССР, в 1989–1992 годах – председатель правления "Газпрома".

Указом президента России Бориса Ельцина в 1992 году назначен председателем Совета министров РФ. В июне 1995 года, когда в городской больнице Буденновска захватили около 2000 заложников боевики Шамиля Басаева, вел с ним переговоры. В результате спецоперации большинство заложников удалось освободить. 

После переизбрания Бориса Ельцина в 1996 году вновь занял пост главы правительства РФ.  Когда Ельцину оперировали сердце, в течение суток – с 5 по 6 ноября 1996 года – исполнял обязанности президента России. В 1998 году правительство Черномырдина было отправлено в отставку. 

В 1999 году выдвигался на соискание Нобелевской премии мира за миротворческие усилия на Балканах и деятельность в сфере внешней политики.

В 2001–2009 годах занимал должность посла Российской Федерации в Украине, затем был назначен советником и представителем президента РФ по вопросам экономического сотрудничества со странами СНГ. 

Награжден многими орденами и медалями СССР, Российской Федерации и иностранных государств.

Был женат с 1961 года, отец двоих сыновей. Близкие друзья отмечали, что после смерти жены (12 марта 2010 года) Черномырдин "резко сдал". Умер 3 ноября 2010 года после инфаркта миокарда.