Ученые обнаружили самую большую в мире паутину из более чем 111 тыс. пауков. В чем ее уникальность?
В пещере на границе Албании и Греции обнаружили самую большую из известных паутину. Она простирается более чем на 100 м², по подсчетам ученых, в ней обитает свыше 111 тыс. пауков. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в научном журнале Subterranean Biology в октябре.
Колония состоит примерно из 69 тыс. особей вида Tegenaria domestica (Agelenidae) и более 42 тыс. Prinerigone vagans (Linyphiidae). Tegenaria domestica – это домовой паук, распространенный в жилых помещениях по всему миру. Он принадлежит к семейству воронковых пауков и известен своей способностью плести воронкообразные паутины. Prinerigone vagans – это мелкий паук из семейства линифиид, известный как один из так называемых листовых ткачей.
В природе эти пауки обычно ведут одиночный образ жизни, так что находка является первым задокументированным случаем колониального сообщества.
Пещера, где нашли паутину, насыщена сероводородом и не имеет доступа к свету. Жизнь в ней поддерживается благодаря хемоавтотрофным бактериям, которые окисляют серу и создают основу пищевой цепи. Эти бактерии служат пищей для мелких насекомых, а те, в свою очередь, становятся добычей пауков.
Исследование показало, что местные популяции пауков генетически отличаются от родственников с поверхности. У самок Tegenaria обнаружили сезонные колебания плодовитости, больше всего яиц они откладывают в начале лета. Также у пещерных пауков меньше разнообразия микроорганизмов в теле, чем у поверхностных особей.
По мнению авторов, эта колония является исключительным явлением, что может свидетельствовать о способности пауков адаптироваться к экстремальной среде и изменять свое поведение и экологические стратегии, чтобы выжить.