Венера осталась без единого активного орбитального аппарата. Япония объявила о завершении миссии

Когда Японское агентство аэрокосмических исследований запустило "Акацуки" в 2010 году, целью миссии было изучение плотной, жаркой атмосферы Венеры и раскрытие секретов ее неконтролируемого парникового эффекта. Однако по прибытии начались проблемы. Из-за повреждения основного ракетного двигателя команде пришлось "действовать творчески", сообщили в агентстве. Для захвата орбиты были использованы менее мощные двигатели, предназначенные для коррекции положения аппарата.  После пяти лет дрейфа в космосе инженеры успешно ввели Akatsuki на орбиту Венеры в декабре 2015 года – это достижение считается одним из самых впечатляющих примеров восстановления миссии в истории космонавтики.

"Эта миссия изменила наше представление о нашем соседе размером с Землю и проложила путь к новым открытиям о том, что необходимо, чтобы стать раем или адом", – заявили представители Японского космического агентства.

Самым выдающимся вкладом Акацуки стало изучение бурных верхних слоев атмосферы Венеры – мира, где доминируют вихревые ветры и загадочная динамика облаков. Там ветры дуют в 60 раз быстрее скорости вращения планеты – явление, известное как "супервращение". Венерианские облака облетают планету в среднем за четыре земных дня, но из-за чрезвычайно медленного вращения Венеры ее день длится столько же, сколько 243 дня на Земле.

Постоянно отслеживая перемещения облаков на протяжении многих лет, "Акацуки" выявил закономерности, которые изменили представление ученых о механике атмосферы Венеры. Эти результаты выявили беспрецедентную связь между солнечным светом и атмосферным импульсом – взаимосвязь, которая могла бы пролить свет на эволюцию других горячих планет размером с Землю, вращающихся вокруг далеких звезд. Последние передачи данных "Акацуки" служат источником для моделей, объясняющих, как Венера превратилась из потенциально пригодного для жизни мира в раскаленную безжизненную планету.