Впервые за столетие в мире обнаружен новый вид кошачьих
Новый вид кошачьих получил название тигровая кошка тилкайо
Фото: ru.wikipedia.org
Впервые за более чем столетие в мире обнаружили и научно описали новый вид кошачьих. Об этом 17 сентября сообщило National Geographic со ссылкой на исследование, опубликованное в научном журнале Current Biology. Речь идет о небольшой пятнистой кошке, обитающей в лесах Юнгас в Боливии на восточных склонах Анд. Новый вид получил название Leopardus tilcayo, или тигровая кошка тилкайо.
Автор публикации рассказал, что эта история началась еще в 2017 году, когда в заповедник Senda Verde недалеко от Ла-Паса принесли необычного котенка. Местный мужчина нашел его на дороге возле леса и сначала подумал, что это домашняя кошка. Позже стало ясно, что животное дикое, поэтому его передали в заповедник. Биолог Паола Ногалес-Аскаррунс, которая работает с дикими котами Боливии, сразу обратила внимание на необычный вид животного. Оно было очень маленьким, имело округлые уши, длинные усы и большие пятна, словно у леопарда.
Сначала исследовательница полагала, что это представитель уже известного вида Leopardus tigrinus. Но, готовя материалы о кошачьих Боливии, она заметила, что окрас животного не соответствует известным ей образцам и что розетки на его шерсти были значительно больше. Окончательно разобраться помог генетический анализ. Исследователи сравнили полные геномы 38 представителей рода Leopardus и установили, что эта боливийская кошка представляет отдельную эволюционную линию. Она отделилась от других тигровых кошек примерно 1,4 млн лет назад.
Leopardus tilcayo от головы до конца туловища – около 46 см и весит примерно 1,4 кг, что значительно меньше обычной домашней кошки. Сейчас ученым известно, что этот вид живет в лесной экосистеме Юнгас, но о его образе жизни до сих пор почти нет информации. Исследователи не располагают точными данными о питании, размножении и количестве особей в дикой природе.
Название tilcayo исследователи взяли от местного названия этой кошки. Местные жители рассказали ученым, что так ее называл еще их дедушка, хотя конкретного значения этого слова они не знают. Название, похоже, не означает ничего конкретного на испанском языке или языке кечуа, на котором разговаривают в Боливии. При проверке слова через переводчик он так и переводит – "тилкайо".
National Geographic отметило, что открытие важно не только из-за появления еще одного вида в семействе кошачьих. Генетическое исследование показало, что группа тигровых кошек, которая ранее считалась одним видом или небольшим количеством видов, на самом деле имеет гораздо более сложную историю. Авторы исследования считают, что современный генетический анализ может помочь выявить и другие виды небольших диких кошек, которые до сих пор оставались незамеченными.
Последний новый вид кошачьих до этого открытия был описан еще в 1923 году. Это была пампасская кошка.