Батьківщиною пледів – тонких, але теплих покривал, є Шотландія.
Ще починаючи з VIII століття пледи носили місцеві верховинці. Вони вдягали їх як плащі. У кожного клану був свій візерунок і забарвлення тканини – так званий тартан (taur tan – "колір місцевості"). Це була, як правило, клітинка контрастних кольорів (чорного і червоного, чорного і зеленого або жовтого, зеленого і червоного, червоного і білого). Досі картате забарвлення часто називають шотландським.
Пледи виготовляли з овечої вовни і фарбували натуральними барвниками. У технології фарбування застосовували спеціальну палицю, на яку було нанесено візерунок. Цю палицю передавали в межах клану з покоління в покоління.
1746 року, після придушення повстання якобітів, британська влада заборонила носіння одягу з тартана. Ця заборона діяла протягом 36 років. Технологію фарбування вовни було втрачено.
Проте традиція носити картатий одяг і пледи цього забарвлення нелегально зберігалася в Шотландії. А також стала популярною в Англії та інших країнах.
Зараз можна зустріти пледи різних забарвлень – від традиційного картатого, абстрактного або флористичного до однотонного. Їх виготовляють із вовни, напіввовни, а також синтетичної тканини.