Наступ сил оборони України він назвав "провокацією, вторгненням нацистів", яке нібито організував Захід.
"Мені важко судити, яким був задум цієї ситуації, тому що в західних наших колег дуже витончені мізки й вони іноді по-своєму все вивертають. Але те, що зараз політологи обговорюють, і те, що навіть [президент України Володимир] Зеленський каже – іноді за Фрейдом у нього вискакує. Він же сказав, що "це нам буде потрібно для наступних обмінів: і полонених наберу, і квадратних кілометрів захоплю". Ми своєї території не обговорюємо ні з ким. І переговорів про свою територію не ведемо", – заявив Лавров.
Водночас Зеленський не говорив про обмін територіями, хоча й заявляв, що поповнення обмінного фонду для повернення українців із російського полону є однією із цілей операції. Також Україна завдяки цій операції, пояснював він, дістала можливість створювати буферні зони й не допустити окупації української землі. Окрім того, 27 серпня Зеленського запитували про ймовірність обміну зайнятих Україною територій РФ на захоплені країною-агресором українські території – він таку можливість відкинув. "Я не готовий обмінювати території наші в межах будь-яких переговорів", – заявив Зеленський.
Лавров в інтерв'ю також укотре згадав про переговори, які Україна та РФ вели у Стамбулі 2022 року. Тоді, за його словами, "домовитися було дуже легко", але Україна цього нібито не хотіла. В Офісі президента України повідомляли, що цей переговорний процес зупинили через те, що з російської сторони не було конкретики, яку можна було б обговорювати. РФ неодноразово вимагала від України капітуляції.
Зараз, за словами глави зовнішньополітичного відомства РФ, Москва готова "врегулювати ситуацію на основі реалій" на землі й у конституції РФ, де зафіксовано незаконну анексію Криму і ще чотирьох регіонів України.