Із 2024 року нелегітимний російський президент Володимир Путін неодноразово називав Зеленського "нелегітимним" і говорив, що той нібито не має права підписувати жодні угоди з РФ. У березні 2025-го Путін пропонував ввести в Україні тимчасове правління під егідою ООН. ЗМІ повідомляли, що така заява розлютила президента США Дональда Трампа. У червні Путін уже заявляв про нібито готовність зустрітися із Зеленським, але питання не в цьому, а в тому, "хто підписуватиме документи".
"Ми визнаємо його як де-факто главу режиму, і в цій ролі ми готові зустрітися з ним. [...] Але коли ми дійдемо етапу, коли потрібно підписувати документи, нам знадобиться дуже чітке розуміння всіма, що особа, яка підписує, є легітимною згідно з Конституцією України", – сказав Лавров.
За його словами, росіяни не хочуть зустрічатися із Зеленським, щоб "зробити фотографію".
"Легітимність – це інше питання, тому що незалежно від того, коли може відбутися ця зустріч, – а вона має бути дуже добре підготовлена, – питання про те, хто буде підписувати угоду з українського боку", – додав він.
За словами віцепрезидента США Джей Ді Венса, росіяни усвідомили, що не зможуть установити підконтрольний собі режим у Києві, і назвав це "поступкою" в переговорах із боку РФ.