Про це 15 березня на брифінгу за підсумками 10-го засідання контактної групи з питань оборони України у форматі "Рамштайн" заявив міністр оборони США Ллойд Остін. Захід транслював у YouTube телеканал "Еспресо".
"Щонайперше хочу поаплодувати наполегливості, яку ми бачили з боку українських військових. Вони зробили щось неймовірне в районі Бахмута. Росія хоче захопити це місто впродовж семи місяців – і у них немає якихось особливих успіхів завдяки старанню українських Збройних сил", – сказав глава Пентагону.
За словами Остіна, Україна вирішуватиме, як довго вести оборону міста від окупантів.
"Щодо значущості цього міста скажу, що президент [Володимир] Зеленський веде свою боротьбу. Він задіяний саме до ухвалення рішень – що важливо для оборони, а що ні… Якщо Зеленський скаже, що треба перегрупуватися, то це не означає, що війну програно, – зазначив очільник міноборони США. – Так, це, найімовірніше, матиме значення… яким чином зберегти людські життя або як переформатувати свої дії у межах наступу чи оборони. Їм вирішувати, де залишатися і як довго виконувати оборонні дії. Це їм вирішувати, а не нам. І ми підтримуватимемо президента Зеленського та Генштаб щодо будь-якого рішення, яке вони ухвалять".
Остін висловив сподівання, що США та союзникам вдасться надати Україні "можливість для того, щоб змінити динаміку на полі бою".
Формат "Рамштайн" заснували навесні 2022 року – 26 квітня на авіабазі ВПС США Рамштайн у Німеччині відбулася перша зустріч консультативної групи з надання допомоги Україні. Міністр оборони Олексій Резніков після цієї зустрічі заявив, що відбулися "тектонічні зміни" у філософії партнерів щодо передання Україні зброї. Зустрічі консультативної групи вирішили проводити щомісяця.
10-та зустріч контактної групи з питань оборони України відбулася 15 березня в онлайн-форматі. За словами Остіна, вже дев'ять країн готові передати Україні 150 танків Leopard. Також він заявив, що Україна може отримати більше систем ППО.
Підсумки 10-го засідання у форматі "Рамштайн" "викликають оптимізм", заявив Резніков.