Українські правоохоронці, які займаються фіксацією таких злочинів, і керівники музеїв кажуть, що знищено експозиції в Херсоні, Маріуполі й Мелітополі. Це найбільше розкрадання предметів мистецтва з часів Другої світової війни, коли нацисти пограбували Європу, вважають автори статті.
Українські прокурори й керівники музеїв кажуть, що в Херсоні росіяни викрали понад 15 тис. предметів образотворчого мистецтва та унікальних артефактів. Водночас мародерство навряд чи є випадковою поведінкою кількох військовослужбовців, кажуть міжнародні експерти, або навіть бажанням отримати швидкий прибуток на чорному ринку. Вони вважають, що крадіжки є спробою широкомасштабного знищення української культури й ідентичності.
"Це не те, що один солдат кладе срібну чашу у свій рюкзак. Це набагато, набагато більший масштаб", – каже Джеймс Реткліфф, головний радник The Art Loss Register – лондонської організації, яка займається пошуком викраденого мистецтва.
The New York Times зазначає, що Україна збирає докази для майбутнього переслідування культурних злочинів: юристи та експерти роблять списки зниклих предметів, прочісують музейні записи й намагаються ідентифікувати потенційних свідків і місцевих колаборантів, які могли допомагати окупантам.
"Кожен на ринку мистецтва тепер насторожі. Кожен аукціонний дім, який побачить предмети з України, почне ставити багато запитань", – додав Реткліфф.
Він повідомив, що The Art Loss Register уже зареєструвала понад 2 тис. експонатів з України, які, імовірно, вкрали. Це картини з Херсонського художнього музею і скіфське золото з Мелітополя.