Також, за словами Кірбі, наступного тижня міністерство фінансів США введе нові санкції проти ПВК "Вагнер" і її глобальних союзників.
"Ці дії визнають трансконтинентальну загрозу, яку становить "Вагнер", зокрема у зв'язку з її серйозною злочинною діяльністю, яка триває", – сказав Кірбі.
За його словами, наразі в Україні дислоковано приблизно 50 тис. бойовиків "Вагнер", зокрема 10 тис. контрактників і 40 тис. засуджених.
"Вагнер" стає центром влади, який конкурує з російськими військовими й іншими російськими міністерствами", – сказав чиновник.
Він також розповів, що США мають розвіддані, які дають змогу припустити, що російське міністерство оборони "заперечує" проти масового вербування ПВК "Вагнер" російських в'язнів.
Контекст
24 лютого 2022 року президент РФ Володимир Путін оголосив про повномасштабне вторгнення в Україну.
Після початку повномасштабної війни Росії проти України засновник ПВК "Вагнер" Євген Пригожин особисто зайнявся вербуванням ув'язнених, які відбувають покарання у російських в'язницях, для участі у бойових діях на боці російської армії. Пригожин неодноразово публічно критикував російську армію і генералів. "Багато хто з тих, хто є так званими кадровими [військовими], не навчилися нічого, окрім як підборами клацати, цяцьки носити і красиві доповіді писати", – заявив він у жовтні.
За даними Reuters станом на 6 січня, у складі ПВК було приблизно 50 тис. найманців, із них понад 1 тис. було вбито під Бахмутом Донецької області у період із кінця листопада до початку грудня 2022 року. Загальні втрати вагнерівців сягнули, згідно з повідомленням, 4100 убитими й 10 тис. пораненими.