-10 Київ
Видання згадало про необізнаність російської еліти в контексті впевненості президента України Володимира Зеленського в тому, що РФ не розпочне повномасштабної війни. Автор статті припустив, що його в цьому переконав чинний на той час глава Офісу президента Андрій Єрмак. Він зазначив, що Єрмак був одним із небагатьох українських чиновників, котрі регулярно контактували з російськими колегами. Він часто спілкувався із тоді ще заступником керівника адміністрації Путіна Дмитром Козаком у межах тривалих переговорів щодо Донбасу, уточнив журналіст.
Водночас він наголосив, що якщо Козак і допоміг запевнити Єрмака в абсурдності паніки США щодо вторгнення Росії, то, "найімовірніше, він сам так вважав".
За підрахунками ЦРУ, лише кілька невійськових чиновників знали про деталі планів Путіна до самого кінця. Два поінформовані російські джерела розповіли, що Козака нічого не знав, як і міністр закордонних справ Сергій Лавров і речник Путіна Дмитро Пєсков.
Навіть за тиждень до вторгнення більшість російської еліти не мала жодного уявлення про те, що буде далі. Один із політичних інсайдерів у розмові зі ЗМІ пригадав, як йому зателефонував кремлівський високопосадовець і розповів що навколо Путіна багато військових, атмосфера напружена. Він додав: "Щось відбувається, але ми не знаємо що".
Ситуація почала прояснюватися 21 лютого, коли Путін зібрав свою Раду безпеки й наказав кожному по одному піднятися на трибуну, щоб висловити свою підтримку. Рада нібито обговорювала визнання незалежності тимчасово окупованих територій Донецької й Луганської областей, але підтекст був зрозумілим. Це був воєнний комітет, ідеться у статті.
Путін вимагав підтвердження свого рішення, багато присутніх мали розгублений вигляд. Директор Служби зовнішньої розвідки (СЗР) Сергій Наришкін заплутався у відповіді, що, за даними ЗМІ, викликало зневажливу реакцію Путіна.
За словами інсайдера, атмосфера була схожна на ситуацію у Кремлі 1941 року, коли керівництво сталінської розвідки намагалося попередити радянського диктатора Йосипа Сталіна про те, що нацистська Німеччина днями вторгнеться в Радянський Союз. Наришкін мав іншу інформацію про Україну, але виявив нерішучість і не сказав про це, розповів співрозмовник. Також, за його словами, Козак був єдиним із присутніх, хто наважився висловитися проти. Він заявив, що зі стратегічного погляду вторгнення в Україну стане катастрофою. На той час він, як більшість російської еліти, не знав, чи обмежуються плани Путіна в Україні територією Донбасу. Після закінчення зустрічі він продовжив дискусію з главою Кремля віч-на-віч, повідомило джерело.
