22 квітня на нараді в окупованому Криму Шойгу заявив, що "всіх поставлених цілей досягнуто" й наказав із 23 квітня розпочати повернення військ у пункти постійної дислокації.
"До 1 травня 2021 року повернути особовий склад 58-ї армії Південного військового округу, 41-ї армії Центрального військового округу, 7-ї, 76-ї десантно-штурмових і 98-ї повітряно-десантних дивізій Повітряно-десантних військ у пункти постійної дислокації", – цитують його наказ на сайті міноборони РФ.
Водночас Шойгу заявив, що техніку й озброєння 41-ї загальновійськової армії, які планують залучити до стратегічного командно-штабного навчання "Захід 2021", "треба розмістити в польових парках на полігоні Погоново у Воронезькій області, організувати їхнє обслуговування і надійну охорону".
Група незалежних російських розслідувачів Conflict Intelligence Team (CIT), яка відстежувала перекидання російських військ до кордонів України, вважає, що загроза введення російських військ в Україну залишається.
У CIT зазначають, що на повернення в місця постійної дислокації відведено менше ніж 10 днів, хоча перекидання в окупований Крим і до кордонів України тривало майже місяць (а 7-му дивізія, як вважають розслідувачі, було передислоковано ще в березні).
"Варто зазначити, що за потреби перекинути особовий склад 41-ї армії назад під Воронеж можна протягом кількох днів. У поєднанні із частинами, які постійно базуються біля кордону України й у Криму, це означає, що певна загроза введення російських регулярних військ на Донбас чи підконтрольну територію України залишається, хоча останнє вимагатиме нового перекидання військ", – ідеться в повідомленні CIT.
У зв'язку із цим аналітик Енді Сколлік нагадав у Twitter, що у травні 2014 року росіяни також заявляли про відведення військ від українського кордону. Однак тоді відведено було не всі сили, й у липні вони вели обстріл українських військ через кордон, а в серпні отримали підкріплення й увійшли на Донбас у складі кількох батальйонно-тактичних груп.
In May 2014 року, 45,000 Russian troops were involved in exercises near Ukraine's eastern border. These troops were returned to their regular bases. Well, some of them were. They left 13,000 behind, which grew to 21,000 prior to the Russian invasion of Ukraine's Donbas 22-25 Aug 2014. https://t.co/CkotpxmsxK
- Andy Scollick (@Andy_Scollick) April 22, 2021
Розслідувачі кажуть, що відстежуватимуть матеріали в соцмережах і супутникові знімки, щоб перевірити відведення військ.