Колишній радник президента США Дональда Трампа з нацбезпеки Джон Болтон в інтерв'ю виданню Axios, яке вийшло 23 грудня, розкритикував політику Білого дому щодо денуклеаризації КНДР.
За його словами, адміністрації Трампа впродовж трьох років не вдалося досягти "помітного прогресу" в питанні денуклеаризації Північної Кореї. Болтон вважає, що в питанні економічного тиску можна було б зробити набагато більше.
Також ексрадник розкритикував заяви Трампа про відсутність занепокоєння через запуски у КНДР ракет малої дальності.
12 червня 2018 року Трамп і лідер КНДР Кім Чен Ин підписали ядерну угоду в Сінгапурі. У документі зазначено, що США нададуть КНДР гарантії безпеки, Північна Корея підтвердила прихильність повній денуклеаризації Корейського півострова. 27–28 лютого 2019 року у в'єтнамському Ханої відбувся другий американсько-північнокорейський саміт. Президент США сказав, що спробує досягти з лідером КНДР домовленостей щодо денуклеаризації, а потім "перетворити Північну Корею на економічний центр". Сторони не досягли згоди.
30 червня 2019 року Трамп і Кім Чен Ин зустрілися у Пханмунджомі – селищі в демілітаризованій зоні на кордоні КНДР та Південної Кореї. Сторони домовилися створити групу переговірників від двох країн, які будуть уповноваженими займатися питаннями денуклеаризації.
Із липня 2019 року КНДР відновила запуски ракет.
5 жовтня в передмісті Стокгольма відбувалися переговори делегацій Північної Кореї та США про ядерне роззброєння, але їх було припинено. Глава північнокорейської делегації Кім Мен Гіль заявив, що переговори не виправдали очікувань КНДР.
У листопаді Пхеньян відмовився від проведення саміту зі США, який Вашингтон пропонував провести у грудні.
7 грудня представник Північної Кореї в ООН Кім Сон заявив, що денуклеарізація більше не є предметом переговорів зі США.
Трамп 16 грудня сказав, що США "розберуться" з Північною Кореєю, якщо Пхеньян розробляє заборонену зброю.
Болтона призначили радником президента США з нацбезпеки 9 квітня 2018 року. 10 вересня 2019 року Трамп повідомив, що більше не потребує послуг Болтона, оскільки "категорично не згоден із багатьма з його пропозицій", і попросив його подати у відставку. Болтон стверджує, що сам просив про відставку. За словами Трампа, причиною звільнення стали допущені Болтоном "дуже великі помилки" і невміння знаходити спільну мову з колегами по адміністрації. Глава Білого дому також звинуватив радника у зриві переговорів із КНДР.