-3 Київ
Російська авіабаза Хмеймім у Сирії розташована у провінції Латакія, де переважно живуть прибічники президента Башара Асада, тому російські військові не очікували обстрілу в новорічну ніч. Таку думку висловив експерт, журналіст-розслідувач незалежної аналітичної групи Conflict Intelligence Team (CIT) Кирило Михайлов в ефірі "Радио Свобода".
Експерт зазначив, що алавіти, які населяють Латакію, святкують Різдво і Новий рік за взірцем Заходу зі стріляниною в повітря, тому вогонь на території авіабази могли не помітити на тлі вибухів петард і феєрверків, а кілька снарядів диверсантів могло влучити у боєприпаси, які зберігають на базі, спричинивши їхню детонацію. Він не відкидає, що вибухи на авіабазі могли відбутися внаслідок нещасного випадку або необережного поводження з боєприпасами.
"Так сталося 2016 року на авіабазі... Тіас... в провінції Хомс, де базувалися російські бойові вертольоти. На фотографіях тих часів, зроблених кореспондентами російських державних ЗМІ, видно, наприклад, ящики для боєприпасів, звалені горою поряд з вертольотом. Як розповідали... джерела, російські військовослужбовці просто спалювали ящики з-під боєприпасів, які виявилися не до кінця спустошеними! Унаслідок чого кілька вертольотів вибухнуло! Того разу були якісні супутникові знімки. На них не було видно слідів обстрілу", – розповів Михайлов.
Він додав, що великий збиток від нападу міг бути спричинений кількома чинниками, зокрема заявою президента РФ Володимира Путіна про перемогу над ІДІЛ.
"Уявіть собі: Новий рік. Люди більш-менш приспані заявами Путіна про те, що "ми перемогли". Навіть якщо російські солдати насправді знають, що вони ще не всіх перемогли, то ті, кого вони перемогли не остаточно, перебувають на безпечній відстані – як їм і всім було сказано начальством... Можливо, росіяни даремно сподівалися на своїх сирійських "колег". А тут ще й боєприпаси, можливо, зберігають якось "нестатутно", – перерахував експерт.
Михайлов зазначив, що ті, хто атакували авіабазу в новорічну ніч, мали знати, що росіяни й асадівці святкуватимуть Новий рік, тому в них будуть ослаблені заходи безпеки.
"Чи могли вони спеціально влаштувати атаку саме 31 грудня? Я не відкидаю такої можливості", – підсумував він.
3 січня газета "Коммерсантъ" повідомила, що внаслідок нападу диверсантів на російську авіабазу Хмеймім було знищено чотири фронтові бомбардувальники Су-24, два багатоцільові винищувачі Су-35С і військово-транспортний літак Ан-72. Видання писало, що після влучання мінометного снаряда здетонував склад боєприпасів.
Міністерство оборони РФ визнало, що атака диверсантів 31 грудня була, але втрату літаків спростувало. Двоє військовослужбовців загинуло внаслідок вибуху міни, заявили в російському військовому відомстві.
Група незалежних розслідувачів Conflict Intelligence Team з'ясувала, що того самого дня у Сирії зазнав аварії російський вертоліт Мі-24, загинуло двоє військових пілотів.
4 січня російський військовий кореспондент Роман Сапоньков опублікував фотографії бомбардувальника Су-24М із російської авіабази Хмеймім у Сирії, який дістав пошкодження під час обстрілу.
Військовий конфлікт у Сирії триває з 2011 року. У бойових діях беруть участь урядові війська, опозиціонери, радикальні ісламісти, курди і бойовики "Ісламської держави".
У вересні 2015 року до конфлікту приєдналася Росія. У березні 2016 року президент РФ Володимир Путін наказав почати виведення основних російських сил із країни, однак авіаційне угруповання РФ продовжувало завдавати ударів по позиціях сил, які протистоять президентові Сирії Башару Асаду.
11 грудня 2017 року Путін знову наказав почати виведення російських військ із Сирії в пункти постійної дислокації на території РФ. Він заявив, що російські війська і сирійська армія "розгромили найбільш боєздатне угруповання міжнародних терористів".
За даними міністерства оборони РФ, у Сирії залишилися три батальйони військової поліції, центр примирення сторін, пункт матеріально-технічного забезпечення ВМФ Росії у Тартусі й авіаційна група на базі Хмеймім.
