За словами глави NASA, космічні держави мають звести до мінімуму ризики для людей і майна на Землі під час повторного входження в атмосферу космічних об'єктів і домогтися максимальної прозорості щодо таких операцій.
"Цілком очевидно, що Китай не дотримується відповідальних стандартів щодо свого космічного сміття. Вкрай важливо, щоб Китай і всі космічні держави та комерційні організації діяли в космосі відповідально і прозоро задля безпеки, стабільності, захищеності і довгострокової стійкості космічної діяльності", – заявив Нельсон.
Контекст
Китай 29 квітня використав ракету Long March-5B для доправення на орбіту базового модуля "Тяньхе" для майбутньої станції "Тяньгун" (ще одна назва – "Небесний палац"). Вона успішно вивела модуль, повідомляло Китайське національне космічне управління. Це найважча ракета, розроблена Китаєм (вантажопідйомність – 22,5 тонни).
Після запуску над ракетою було втрачено контроль, і вона неконтрольовано поверталася на Землю.
Влада Китаю висловлювала занепокоєння входженням в атмосферу Землі основного ступеня ракети, але запевняла, що значна частина її уламків згорить в атмосфері.
9 травня канцелярія програми пілотованої космонавтики Китаю повідомила, що відпрацьований ступінь ракети повторно увійшов в атмосферу. Більшість уламків згоріла, решта впала в Індійському океані на північ від Мальдівів.