Меркель здобула найвищу нагороду Німеччини. Деякі її однопартійці цим незадоволені 

Раніше таку нагороду мало лише двоє колишніх канцлерів Німеччини – Конрад Аденавер, перший лідер повоєнної Німеччини, та Гельмут Коль, визнаний головним архітектором возз'єднання Німеччини.

Серед заслуг Меркель Штайнмаєр назвав те, що вона провела Німеччину через глобальну фінансову кризу, боргову кризу єврозони й пандемію COVID-19.

Нинішній канцлер Олаф Шольц також був на церемонії нагородження. Однак на церемонію не прийшов ніхто з нинішнього керівництва Християнсько-демократичного союзу (ХДС) чи представників Християнсько-соціального союзу (ХСС) та Вільної демократичної партії (ВДП).

Деякі однопартійці Меркель із блоку ХДС/ХСС висловили невдоволення тим, що ексканцлерка здобула нагороду настільки швидко після виходу з політики, ще й на тлі повномасштабного вторгнення РФ в Україну, у чому, зокрема, звинувачують і надто м'який підхід Меркель до Москви, написало Politico.

Голова ХДС Фрідріх Мерц заявив, що нагородження та список гостей – це "суверенне рішення" Штайнмаєра й Меркель.

Голова так званої комісії з фундаментальних цінностей ХДС Андреас Реддер назвав помилкою нагородження Меркель через півтора року після закінчення її повноважень. Він додав, що позицію Меркель щодо Росії назвали однією з найгірших зовнішньополітичних помилок країни, а також розкритикував її енергетичну, міграційну і ядерну політику.

Колишній міністр фінансів і союзник Меркель у ХДС Вольфганг Шойбле також заявив, що ще зарано давати остаточну оцінку тому, чи варто зараховувати Меркель до "великих" канцлерів.