Державний департамент CША вважає народжених на Південних Курилах уродженцями Японії. Це випливає із правил проведення розіграшів грін-карт, опублікованих на сайті відомства.
"Люди, що народилися на островах Хабомаї, Шикотан, Кунашир та Ітуруп [південна частина Курил], належать до Японії. Народжені на Південному Сахаліні належать до Росії", – написано в інструкції для охочих іммігрувати у США.
Між Москвою і Токіо залишається невирішеним територіальний спір щодо південної частини Курил – островів Ітуруп, Кунашир, Шикотан і групи Хабомаї. Японська сторона називає Південні Курили "північними територіями" і не визнає їх російськими. Москва не визнає самого факту територіального спору.
У вересні 2018 року глава Росії Володимир Путін запропонував Японії укласти мирний договір до кінця року без попередніх умов. Однак прем'єр-міністр Японії Есіхіде Суга того самого дня заявив, що до вирішення територіального спору про Курильські острови Японія не укладатиме мирного договору з Росією.
У жовтні тодішній прем'єр-міністр Японії Сіндзо Абе заявив, що готовий укласти мирний договір із Росією тільки після того, як Курильські острови увійдуть до складу Японії.
На зустрічі в Сінгапурі з Путіним 14 листопада Абе пообіцяв, що в разі передання Японії островів з-поміж Курильських на них не розміщуватимуть військових баз США.
Прессекретар Кремля Дмитро Пєсков заявив у листопаді, що про автоматичне передання островів Японії на перемовинах не йдеться.
1 січня 2019 року Абе зазначив, що передання Курильських островів Японії не має спричиняти проблем у громадян Росії, які живуть на цій території.