Україна опинилася в центрі дебатів президентської кампанії Республіканської партії США 

У публічних дебатах узяли участь:

• губернатор Флориди Рон Десантіс;
• підприємець Вівек Рамасвамі;
• колишній віцепрезидент Майк Пенс;
• сенатор від Південної Кароліни і єдиний кандидат-афроамериканець Тім Скотт;
• колишня губернаторка Південної Кароліни й колишня постійна представниця США при ООН Ніккі Гейлі;
• колишній губернатор Нью-Джерсі Кріс Крісті;
• колишній губернатор Арканзасу Аса Гатчінсон;
• колишній менеджер Microsoft і губернатор Північної Дакоти Даг Бургум.

Водночас основного претендента на кандидати у президенти від республіканців – експрезидента США Дональда Трампа – на дебатах не було. Натомість він дав інтерв'ю журналісту Такеру Карлсону.

Як зазначає The Washingron Post, лише двоє з вісьмох кандидатів від Республіканської партії, які виступали на сцені в Мілвокі, підняли руки, коли їх запитали, чи виступають вони проти збільшення фінансування воєнних зусиль України, – Рамасвамі та Десантіс. Однак погана новина полягає в тому, що вони, разом із Трампом, лідирують в опитуваннях, додали журналісти.

Десантіс на дебатах презентував "хибний вибір між захистом демократії за кордоном і охороною південного кордону", зазначає видання. Він заявив, що він би вважав за краще змусити Європу заплатити за допомогу Україні.

Рамасвамі, який уперше висунув свою кандидатуру і не має досвіду роботи у сфері зовнішньої політики, назвав "образливим", що деякі з кандидатів здійснили "паломництво в Київ", щоб відвідати президента України Володимира Зеленського. Він також стверджував, що надання допомоги Україні "веде до того, що Росія ще більше віддається в руки Китаю".

Інші спікери, які виступали на трибуні, назвали позиції Десантіса й Рамасвамі "небезпечно наївними". Гейлі пояснила, що зобов'язання США не були необґрунтовано великими, вказавши, що США витратили на підтримку України менше ніж 3,5% свого оборонного бюджету, а 11 європейських країн зробили більший внесок у вигляді частки свого валового внутрішнього продукту. Окрім того, за її словами, якщо США відвернуться від України, Китай стане більш схильним до вторгнення на Тайвань.

Пенс заявив, що українським військам краще вести бойові дії коштом американських грошей і матеріальних коштів, а не чекати, доки підбадьорена Росія вторгнеться у країну – член НАТО, що змусить США ввести війська на територію країни.

Крісті нагадав, що росіяни викрали понад 20 тис. українських дітей, а також згадав про катування й знущання, які пережили українці на окупованих Росією територіях.

"Гейлі, Пенс і Крісті заслуговують на похвалу за те, що вони з моральною чіткістю пояснили, чому протидія президенту Росії Володимирові Путіну відповідає національним інтересам США, спростувавши ізоляціонізм, який визначив вороже поглинання Трампом Республіканської партії. Від того, чи переможуть ці голоси розуму на республіканських праймеріз, залежатиме, чи відвернеться одна із двох головних партій країни від десятиліть міжнародної участі США, обіцяючи вигоди, які не буде реалізовано, і не враховуючи ризиків, до яких цей поворот призведе", – підсумували журналісти The Washingron Post.