Леонид КРАВЧУК

Родился в 1934 в с. Великий Житин (тогда – территория Польши, с 1939 – Ровенская область). Отец погиб на фронте в 1944. Воспитывался матерью и отчимом. В 1958 закончил Киевский государственный университет, два года преподавал в Черновицком финансовом техникуме, затем работал методистом в Доме политпросвещения, заведовал отделом пропаганды Черновицкого обкома КПУ. В 1970 закончил Академию общественных наук при ЦК КПСС. Кандидат экономических наук (диссертация "Сущность прибыли при социализме и ее роль в колхозном производстве").

В 1988–1990 годах – секретарь ЦК КПУ. В конце 1980-х годов начал дискуссию со сторонниками украинской независимости. В 1990–1991 годах в Политбюро ЦК КПУ, с 1990 – член ЦК КПСС.

Вышел из компартии после августовского путча ГКЧП в 1991 году. На пост президента Украины баллотировался как беспартийный. 1 декабря 1991 года на первых прямых президентских выборах был избран президентом Украины, набрал 61,6% голосов избирателей.

8 декабря 1991 года подписал с Борисом Ельциным и Станиславом Шушкевичем Беловежское соглашение, прекращающее существование СССР. В 1992 году подписал закон, исключающий из конституции Украины 1978 года упоминания об СССР.

В 1994 году согласился на досрочные президентские выборы, которые проиграл во втором туре Леониду Кучме, набрав 45,1%. Затем неоднократно избирался в Верховную Раду. В 1998–2009 годах – член СДПУ(о).

Автор трех книг. Женат с 1957 года, есть сын.