Ученые: Спутник Сатурна может быть вторым источником жизни в Солнечной системе

Планетологи из США и Канады пришли к выводу, что химические условия в подледном океане на Энцеладе способствуют зарождению и существованию жизни на этом спутнике Сатурна, сообщает Space.com.

Ученые использовали данные с аппарата Cassini, который взял пробы выбросов из гейзеров Энцелада. Ученые зафиксировали высокое содержание в этих выбросах углекислоты и других соединений, что позволило им предположить, что воды спутника Сатурна содержат много минеральных веществ.

Планетологи построили модель, описывающую химические свойства подледного океана Энцелада. Выяснилось, что его воды содержат примерно столько же поваренной соли, сколько земной океан. Кроме того, в океане много соды и высокий уровень щелочности (показатель pH достигает 12).

Полученные данные означают, что в недрах подледного океана происходят реакции серпентизации, представляющие собой взаимодействие горячих пород спутника и вод океана. В результате этого в воду выделяются углекислота, водород и металлы.

На Земле похожие на океан Энцелада условия существуют в озере Моно в Калифорнии. В этом водоеме много соли и соды, в нем не живет рыба. Однако там существуют необычные организмы, в частности бактерии GFAJ-1, терпимые к смертельным для других организмов концентрациям мышьяка.

Парад Победы в Москве 2005 – 2015. Почувствовать разницу

Автоматическая межпланетная станция Cassini сделала фотографию кольца D Сатурна. Снимки получены станцией 11 февраля 2015 года, когда она находилась на расстоянии 599 тысяч километров от планеты. Кольцо D имеет ширину 7,5 тысячи километров, а его центральная часть удалена от центра газового гиганта на расстояние около 71 тысячи километров.

Миссия Cassini-Huygens является совместным проектом NASA и Европейского космического агентства (ЕКА). Ее основная цель – исследование Сатурна, его колец и самого крупного спутника планеты – Титана.