Пояс астероидов в Солнечной системе постепенно исчезает. Ученые выяснили причину
Пояс астероидов, который находится между орбитами Марса и Юпитера, постепенно теряет свое содержимое. Группа ученых под руководством Хулио Фернандеса из Уругвая выяснила скорость процесса, сообщило Universe Today 29 сентября.
Это огромное скопление каменных тел когда-то могло стать планетой, но сильная гравитация Юпитера помешала этому, так как из-за постоянных столкновений обломки не объединялись, а разрушались. Сегодня масса пояса составляет около 3% массы Луны, и он растянут на миллионы километров.
Понимание процесса потери массы поясом астероидов важно и напрямую влияет на эволюцию Земли, пишет издание. Крупные тела, покидающие пояс, не просто исчезают в космосе, некоторые из них в конечном итоге попадают во внутреннюю часть Солнечной системы, где становятся потенциальными объектами столкновения с Землей.
Ученые подсчитали, что пояс теряет около 0,0088% активного вещества в каждый момент времени. На потери значительное влияние продолжает оказывать Юпитер – его гравитация нарушает орбиты астероидов. Одни выбрасываются во внутреннюю часть Солнечной системы и иногда сталкиваются с Землей (около 20%), другие уходят к орбите Юпитера. Те, что остаются (около 80%), постепенно разрушаются и превращаются в метеоритную пыль, создающую на небе зодиакальное свечение.
Крупные астероиды вроде Цереры и Весты в исследование не включались, так как они достаточно устойчивы.
Расчеты показывают, что 3,5 млрд лет назад пояс был почти вдвое массивнее, а бомбардировки Земли и Луны астероидами происходили гораздо чаще. Это совпадает с геологическими данными Земли. Сегодня поток обломков существенно снизился, но именно он во многом формировал прошлое Земли и остается важным фактором для оценки будущих космических рисков, говорится в публикации.