Залужний 2022 року пропонував сміливий план контрнаступу, але США побоялися провалу – книжка журналіста The Wall Street Journal

За планом Залужного, згідно із книжкою, українські війська мали прорватися через частину Запорізької області й перерізати так званий сухопутний міст (шлях між територією Росії і тимчасово окупованим Кримом, який пролягає через південь України). У такий спосіб планували ізолювати війська окупантів у Криму, пише Трофімов.

Під час обговорення планів контрнаступу із західними партнерами цей план підтримав і президент України Володимир Зеленський, ідеться в публікації. Автор книжки зазначає, що на той час Росія ще не побудувала на цій території величезної кількості укріплень і великих мінних полів.

Це було складне і ризиковане завдання, йдеться у статті. Прорив мав бути досить широким, щоб не дати прорватися окупантам. Але якби це вдалося, то Україна могла б позбавити РФ "найбільшого призу у війні", пише Трофімов. За його словами, успішна атака на цьому напрямку дала б змогу Києву серйозно просунутися.

Згідно з оцінками Залужного, Україні потрібно було 90 додаткових артилерійських гаубиць і достатня кількість артилерійських боєприпасів, які Україна попросила у США, йдеться у публікації. Проте офіційні особи США насторожено поставилися до плану. Вони побоювалися, що наступ у бік Бердянська, Мелітополя й униз до Азовського моря може створити вразливі місця на лінії фронту. За словами автора книжки, з погляду США "провал був імовірним, а наслідки – потенційно катастрофічними" – імовірно, у разі невдачі Україна могла втратити решту Запорізької області, а потім і Дніпро. США натомість порадили Україні зосередитися на Херсонській області – це, на їхню думку, був безпечніший варіант.

Як ідеться у книжці, Залужний був не згоден із думкою США і заявив, що Україна "має атакувати там, де ми мусимо, а не там, де можемо". Але оскільки США контролювали більшу частину військової допомоги Україні, його плану не було здійснено.

Зрештою, за словами Трофімова, Україна почала контрнаступ у Запорізькій області, але це відбулося на рік пізніше, ніж планував Залужний, і за кілька місяців після початку другого українського контрнаступу. Цього разу Росія виявилася більш підготовленою, ідеться у публікації.

Контекст:

Країна-агресор РФ розв'язала війну проти України 2014 року, коли окупувала Крим та частини Донецької й Луганської областей. 24 лютого 2022 року Росія почала повномасштабне вторгнення в Україну з північного, східного й південного напрямків. У квітні сили оборони вигнали окупантів із північних областей України, восени деокупували частини Херсонської, Миколаївської та Харківської областей.

5 червня 2023 року в Міноборони України заявили, що на деяких напрямках сили оборони перейшли до наступальних дій. Пізніше були повідомлення про деокупацію населених пунктів на сході й півдні.

1 листопада Залужний опублікував на американському сайті The Economist колонку та більш деталізоване дев'ятисторінкове есе, присвячені ситуації, що склалася на фронті в Україні. У статті Залужного, зокрема, йдеться, що війна на нинішньому етапі "поступово переходить до позиційної форми", а затяжна війна "створює величезні ризики" для України. За оцінкою Залужного, зараз рівень технологічного розвитку обох сторін такий, що для того, щоб "вийти із глухого кута", необхідно щось принципово нове, що змінило б ситуацію так само, як свого часу винахід пороху.

Зеленський в інтерв'ю NBC News, опублікованому 5 листопада, заявив, що ситуація на фронті "дійсно складна", але не патова. Наприкінці того самого місяця він визнав, що Україна не досягла бажаних результатів контрнаступу. Він пояснив, що країна не отримала всієї необхідної їй зброї від союзників, а обмежена чисельність ЗСУ не дає змоги вести швидкий наступ.