Операцию провели в рамках кампании Lunar Hail ("Лунный град"), которую совместно разработали украинцы и американцы, рассказывает издание. Планировалось, что ракеты ATACMS ослабят уязвимые точки моста, а морские беспилотники взорвутся рядом с его опорами. Но пока беспилотники готовились к бою, россияне усилили оборону вокруг опор.
Украинцы предложили атаковать только с помощью ATACMS. Генералы армии США Кристофер Каволи и Антонио Агуто выступили против. Они заявили, что одни ATACMS не справятся с этой задачей, поэтому украинцам следует дождаться готовности беспилотников или отменить удар.
В конце концов американцы отступили, и в середине августа украинцы дали залп ATACMS по мосту, пишет издание. Он не рухнул, удар оставил несколько "выбоин", которые россияне заделали, рассказал неназванный американский чиновник. Он добавил, что иногда украинцам "нужно попытаться и не увидеть, что мы правы".
Тем не менее операция Lunar Hail была признана достаточно успешной. Кроме Крымского моста, она включала удары по военным кораблям, самолетам, командным пунктам, складам вооружений и техническим объектам россиян. Эти атаки были успешными, поскольку российские объекты были либо уничтожены, либо их перенесли на материк.
Для администрации Байдена провальная атака в Керчи, а также нехватка ATACMS усилили важность помощи украинцам в использовании их парка дальних ударных беспилотников, говорится в публикации.
Контекст
Мост через Керченский пролив, соединяющий Крым и РФ, страна-агрессор начала строить через год после оккупации полуострова – в 2015 году. Автодорожный мост был открыт в 2018 году, железнодорожный – в 2019–2020 годах.
В ходе полномасштабной войны на Крымском мосту дважды произошли взрывы. Первый – 8 октября 2022 года. Было повреждено железнодорожное полотно моста и разрушено несколько пролетов его автомобильной части. Второй взрыв произошел 17 июля 2023 года. В результате инцидента были серьезно повреждены два пролета моста. За атаками на мост стояли украинские спецслужбы.
В марте 2024 года глава СБУ Василий Малюк сообщил, что у Украины есть потенциал для полного разрушения Крымского моста, но Россия не использует его для перемещения оружия и боеприпасов. По мнению начальника военной разведки Украины Кирилла Буданова, дальнобойные ракеты ATACMS, которые США передали Украине, могут уничтожить мост, "вопрос только в их количестве".
Летом 2023 года российская пропаганда проинформировала об установке боновых заграждений возле Крымского моста. Партизанское движение "Атеш" в начале лета 2024 года сообщило, что российские оккупанты начали усиливать защиту Крымского моста: они выставили вдоль него старые баржи и перебросили в район Керчи дополнительные системы противовоздушной обороны. В августе стало известно о строительстве рядом с мостом неизвестного объекта, похожего на мост. Журналисты предполагали, что новое сооружение предназначено для повышения защиты моста от потенциальных атак.