Трамп назвал Зеленского "диктатором без выборов" 19 февраля, отметив в Truth Social, что президент Украины якобы "отказывается от выборов", а также "имеет очень низкий рейтинг в украинских опросах".
"Я так говорил? – ответил на вопрос журналистов Трамп 27 февраля. – Не могу поверить, что сказал это. Следующий вопрос".
Контекст
На высказывания Трампа в адрес Зеленского, в частности, отреагировал его бывший советник по вопросам нацбезопасности Джон Болтон, назвав их "одной из самых постыдных ремарок, когда-либо сделанных президентом США".
Кроме того, на слова Трампа также отреагировали и европейские политики. Так, глава МИД ФРГ Анналена Бербок назвала их "полным абсурдом", а вице-канцлер Германии Роберт Хабек написал, что заявление Трампа шокирует. "Называть президента Украины диктатором – это надо иметь незаурядный цинизм", – отреагировал президент Чехии Петр Павел.
23 февраля Зеленский отметил, что не назвал бы слова Трампа о нем "комплиментами". "Ну, что же сделаешь, будем как-то жить с США", – добавил украинский президент.
На следующий день Трамп отказался называть нелегитимного российского президента Владимира Путина диктатором. "Я не использую такие слова легкомысленно", – аргументировал Трамп.