Это одно из двух писем Эйнштейна, которые физик написал в каюте на северном берегу Лонг-Айленда в Нью-Йорке в 1939 году вместе с коллегой-ученым и своим учеником Лео Силардом.
Письмо написано за месяц до того, как Третий рейх начал Вторую мировую войну. В нем физик предупредил 32-го президента США о намерениях Гитлера создать ядерную бомбу и призвал американское правительство сделать то же самое.
Рузвельт сформировал комитет, являвшийся предшественником возглавляемого Робертом Оппенгеймером "Манхэттенского проекта", создавшего бомбы, сброшенные на Хиросиму и Нагасаки в Японии. Это положило конец Второй мировой войне, и началась ядерная эпоха.
Оригинал письма хранится в библиотеке и музее Рузвельта в Гайд-парке (штат Нью-Йорк). На аукционе была продана вторая версия, которую ученик Эйнштейна хранил всю жизнь.