Франкен сделал свое заявление во время форума EPC в Брюсселе.
По его словам, Бельгия продолжает получать F-35 по графику, в рамках контракта с США по модернизации своих военно-воздушных сил. Первые три истребителя, по словам министра, уже прибыли. Теперь их должны принять на вооружение. Когда у Бельгии будет оперативная способность для полноценного использования F-35, тогда она сможет передать свои F-16 Украине. По его мнению, для этого нужен год или полтора.
Процесс разворачивания F-35 министр назвал "очень важной фазой" для бельгийских военно-воздушных сил.
"Это очень важная фаза, я всегда объясняю это украинцам. Мы передадим им это как можно быстрее. Но не забывайте, что наша страна имеет мощности DCA (Defensive Counter Air) и играет важную роль в политике ядерного сдерживания НАТО. Это краеугольный камень нашей доктрины", – сказал Франкен.