По информации издания, Джошуа Спристерсбаха по ошибке арестовали в мае 2017 года. Мужчина спал возле приюта для бездомных в Гонолулу, когда полицейский разбудил его и арестовал по ордеру, который касался другого человека – Томаса Р. Каслберри, подозреваемого в преступлениях, связанных с наркотиками.
NYT пишет, что Спристерсбах, семья которого заявляла, что он болеет шизофренией, неоднократно сообщал правоохранителям и медицинскому персоналу, что он не является этим лицом, однако его объяснения были проигнорированы. В результате он провел в общей сложности 32 месяца под стражей штата: четыре месяца в тюрьме на острове Оаху и 28 месяцев в психбольнице.
Газета NYT информирует, что в психиатрическом заведении медики на Гавайях признали его находящимся в состоянии бреда и ухудшения психического состояния и принудительно назначали лечение. В материалах дела также отмечается, что его состояние ухудшилось настолько, что он "впал в кататонию" (состояние, когда человек почти не реагирует на обращение), поскольку он продолжал утверждать, что не является мистером Каслберри.
В статье информируют, что путаница с идентификацией началась еще в 2011 году, когда он уснул на лестнице средней школы в Гонолулу и был задержан и допрошен офицером полиции Гонолулу. Тогда мужчина назвал фамилию своего деда – Каслберри. Эта фамилия впоследствии была внесена в полицейские записи как возможный псевдоним.
В 2015 году его уже проверяли из-за того же ордера, однако тогда отпустили после несоответствия отпечатков пальцев, информирует NYT. В то же время в 2017 году во время очередного ареста правоохранители не провели надлежащую проверку лица, что и привело к длительному содержанию.
По информации СМИ, Спристерсбах был освобожден в январе 2020 года после того, как медицинский персонал подтвердил, что он не является Томасом Каслберри. После этого его доставили в тот же приют для бездомных, где его ранее арестовали, и "выдали 50 центов, две копии свидетельства о рождении, удостоверение личности штата и карточку социального страхования".
В 2021 году мужчина подал федеральный иск против штата Гавайи, города и округа Гонолулу, а также ряда других структур.
Как информирует NYT, городской совет Гонолулу на заседании 25 марта утвердил выплату компенсации в размере $975 тыс. Спристерсбаху, которого ошибочно арестовали и удерживали из-за перепутанного лица. Отдельно отмечается, что он может получить еще $200 тыс. от штата, однако это решение пока ожидает законодательного утверждения.
Адвокат Альфонс Герхардштайн, представляющий интересы Спристерсбаха, заявил, что он и его клиент "очень удовлетворены" решением об утверждении компенсации. Также, по его словам, городские власти исправили записи, ошибочно связывавшие Спристерсбаха с Каслберри, поэтому теперь у него нет риска повторного ареста по этому делу, что дает ему "большое душевное спокойствие".