Компания Virgin Galactic представила новый пилотируемый космический корабль для туристов

На частном космодроме в калифорнийской пустыне Мохаве британский миллиардер Ричард Брэнсон представил новый космический корабль для туристических полетов SpaceShipTwo, сообщает сайт Virgin Galactic.

Новый корабль, получивший название Unity, создан на основе предыдущей версии корабля SpaceShipTwo и способен доставить на околоземную орбиту двух пилотов и до шести космических туристов. Предполагается, что туристы смогут находиться в невесомости до трех минут.

Unity планируют запускать в паре с самолетом-носителем WhiteKing Two, от которого тот отстыкуется после первоначального разгона на высоте около 16 км. Затем Unity запустит собственные двигатели и поднимется на высоту 100 км над Землей.

До начала полетов в космос Unity пройдет наземные тесты, после которых начнутся летные испытания. О сроках начала туристических полетов в Virgin Galactic пока не сообщают.

Название для Unity придумал британский ученый Стивен Хокинг, который во время церемонии в Мохаве сообщил, что хотел бы сам совершить полет на этом корабле.

Предыдущая версия космического корабля SpaceShipTwo потерпела крушение во время испытательного полета 31 октября 2014 года. Тогда один из пилотов погиб, второй катапультировался, но получил серьезные травмы.

Причиной катастрофы стала ошибка пилота, который слишком рано активировал "атмосферное" положение крыльев корабля, когда судно двигалось еще со слишком высокой скоростью.