Происшествие случилось вечером, 13 декабря в городе Кап-Аитьен. По предварительным данным, предоставленным мэрией города, кроме погибших, много раненых, также разрушены 20 домов.
Водитель бензовоза, пытаясь избежать ДТП, не справился с управлением и врезался в трущобы. Местные жители начали собирать бензин из цистерны для личных нужд, и в это время бензовоз взорвался.